A anodização é um processo de conversão eletroquímica. Com a peça de alumínio conectada como ânodo em um eletrólito e corrente contínua aplicada, um filme denso de óxido de alumínio cresce na superfície. O filme é ligado ao metal base em vez de depositado como um revestimento, portanto, não descasca ou lasca da mesma forma que a tinta. O resultado é melhor resistência ao desgaste e proteção contra corrosão.

A produção segue uma sequência de etapas químicas e elétricas. Cada estágio afeta a uniformidade do filme, a cor e o desempenho contra corrosão.

• Pré-tratamento: A desengorduragem e a decapagem removem resíduos de usinagem e garantem um substrato limpo, um pré-requisito para um filme de óxido uniforme.
• Oxidação eletrolítica: A corrente no tanque de anodização controla a taxa de crescimento e a espessura do filme.
• Coloração e selagem: O filme de óxido poroso adsorve corante; a selagem fecha os poros, retém a cor e melhora a resistência à corrosão.

Três tipos padrão de anodização são usados na usinagem, cada um com propriedades de filme e tolerâncias distintas.

A anodização altera as dimensões da peça. Como o filme de óxido ocupa espaço à medida que cresce, componentes CNC de alta precisão exigem compensação dimensional no projeto. Diferentes ligas de alumínio também respondem de forma diferente à anodização, e a produção em lote pode produzir pequenas variações de cor. Esses fatores devem ser abordados durante o projeto.

A espessura do filme e o comportamento de crescimento determinam a quantidade de alteração dimensional. A folga especificada depende do tipo de anodização e da espessura alvo do filme.